Ablauf einer Feuerbestattung in Gummersbach
Eine Feuerbestattung beginnt meist mit einer Trauerfeier, die entweder vor der Einäscherung am Sarg oder danach mit der Urne stattfindet. Möglich sind eine Friedhofshalle, etwa auf dem Westfriedhof, eine Kirche oder ein persönlich gewählter Raum. Musik, persönliche Worte und Rituale wie das Anzünden von Kerzen oder das Niederlegen von Blumen machen den Abschied persönlich.
Auch wenn die Abschiedsfeier erst nach der Einäscherung geplant ist, wird die verstorbene Person in Deutschland immer in einem Sarg eingeäschert. In Nordrhein-Westfalen muss die Einäscherung innerhalb von zehn Tagen nach dem Tod erfolgen; vorher ist eine zweite ärztliche Leichenschau vorgeschrieben. Die eigentliche Einäscherung dauert nur wenige Stunden, bis zur Übergabe der Urne vergehen aber meist einige Tage.
Nach der Einäscherung wird die Asche in einer Urne gesammelt, die innerhalb von sechs Wochen beigesetzt werden muss: in einem Urnengrab, einer Urnennische, im Begräbniswald des Westfriedhofs oder in einem Bestattungswald der Region. Auch die Urnenbeisetzung kann von einer würdevollen Zeremonie mit Gedichten, Gebeten oder persönlichen Worten begleitet werden.