Ablauf einer Feuerbestattung in Bleicherode
Eine Feuerbestattung beginnt meist mit einer Abschiedszeremonie, die entweder vor der Einäscherung am Sarg oder danach mit der Urne stattfindet. Ort der Feier kann eine Friedhofskapelle, eine Kirche oder ein persönlich gewählter Raum sein. Musik, persönliche Worte und Gesten wie das Anzünden von Kerzen oder das Niederlegen von Blumen geben der Zeremonie eine persönliche Note.
In Deutschland ist die Einäscherung nur im Sarg erlaubt; die verstorbene Person wird daher immer zunächst eingesargt, auch wenn die Trauerfeier erst nach der Kremation stattfindet. In Thüringen darf die Einäscherung frühestens 48 Stunden nach dem Tod erfolgen und soll innerhalb von zehn Tagen vorgenommen werden. Vorher ist eine zweite Leichenschau vorgeschrieben, um einen nicht natürlichen Tod auszuschließen.
Nach der Einäscherung wird die Asche in einer verschlossenen Urne aufbewahrt und innerhalb von sechs Monaten beigesetzt: auf einem Friedhof, in einem Bestattungswald oder auf See. Da in Thüringen Friedhofszwang gilt, darf die Urne nicht zu Hause aufbewahrt werden. Auch die Urnenbeisetzung kann von einer Zeremonie mit Gebeten, Gedichten oder persönlichen Worten begleitet werden.